la canna da zucchero è una erbacea perenne rizomatosa che porta robuste e succose canne ,queste possono raggiungere i quattro metri d'altezza, le sue foglie di colore verde-glauco sono lunghe e strette.La parte più zuccherina si trova nella zona inferiore della canna,fino in corrispondenza dei rizomi.
Questa, una volta tagliata, può essese sbucciata e succhiata almeno dopo i due anni di crescita o al sopraggiungere della fioritura,ovvero quando ci sarà la maggiore concentrazione di saccharosio nei tessuti.
Cresce velocemente nelle zone mediterranee assolate,ma vuole essere irrigata abbondantemente durante i mesi caldi. Resiste al freddo fino a - 4° con un buon drenaggio e pacciamatura in posizione riparata
In Sicilia è stata introdotta dagli Arabi che la coltivarono intensivamente sull'isola con successo.